La tarjeta TAP es la forma más práctica de pagar los viajes de Metro y conectar con otras agencias de transporte del condado de Los Ángeles. Pero no todas las personas necesitan la misma modalidad: una tarjeta regular sirve para pagar viajes y aprovechar los topes de tarifa, mientras que algunos pasajeros pueden calificar para programas gratuitos o con descuento.
Esta guía explica qué es TAP, cuánto cuesta usarla y qué opciones existen para estudiantes, personas de bajos ingresos y usuarios frecuentes. Las cifras y reglas corresponden a la información publicada por LA Metro; conviene revisar la página oficial antes de comprar o solicitar un beneficio porque las tarifas y los programas pueden cambiar.
¿Qué es la tarjeta TAP y cómo se usa?
Según LA Metro, TAP es una tarjeta recargable que permite pagar el autobús y el tren. También puede utilizarse mediante la aplicación TAP, una alternativa para quienes prefieren llevar el pase en el teléfono. La tarjeta física cuesta $2 y se puede adquirir en vendedores autorizados y en máquinas de Metro.
Para pagar, el usuario debe tocar la tarjeta o el teléfono en el lector al entrar. Es importante usar siempre el mismo medio de pago durante el viaje: si una persona comienza con una tarjeta física y después intenta transferir con otra tarjeta bancaria o con la aplicación, el sistema puede no reconocer el transbordo como parte del mismo pago.
Cuánto cuesta viajar con TAP
La página de tarifas de LA Metro indica que el viaje regular cuesta $1.75. Cuando se paga con TAP o con una tarjeta de crédito o débito compatible, los transbordos dentro de un periodo de dos horas no tienen costo adicional.
Metro también publica topes para ayudar a que los pasajeros frecuentes no paguen indefinidamente por cada viaje: el límite diario es de $5 y el límite de siete días es de $18. Para aprovecharlos, es necesario mantener los viajes en el mismo medio de pago. Estos montos son información tarifaria vigente publicada por Metro y deben confirmarse antes de planificar un presupuesto.
Una tarjeta para varias agencias del condado
La tarjeta TAP no se limita a los trenes y autobuses de Metro. De acuerdo con la agencia, también es válida en otras 26 agencias de transporte del condado de Los Ángeles. Eso puede resultar útil para quienes combinan rutas de Metro con servicios municipales o regionales, aunque las tarifas, los transbordos y las condiciones pueden variar según la agencia.
Antes de subir, conviene revisar la información de la ruta específica y comprobar que la agencia acepte TAP. Llevar saldo suficiente y conservar el mismo método de pago ayuda a evitar cobros inesperados o problemas al transferir.
Programa LIFE: viajes gratis o con descuento
Las personas que cumplen ciertos requisitos pueden solicitar el programa LIFE. LA Metro señala que LIFE ofrece a residentes elegibles del condado 20 viajes gratis al mes o un pase con descuento en otra agencia participante. Después de la aprobación, el beneficio comienza con 90 días de viajes ilimitados gratis.
Metro indica que una persona puede calificar si participa en programas como CalFresh, Medi-Cal, SNAP, TANF o Seguridad Social, o si el ingreso de su hogar se encuentra dentro de los límites publicados. La inscripción requiere tener 18 años o hacerla con un adulto del hogar. Los requisitos exactos y los límites de ingreso deben consultarse directamente en la página oficial de LIFE.
La solicitud de LIFE no debe confundirse con una tarjeta TAP regular. El beneficio se carga en una tarjeta TAP y, por eso, la persona debe seguir las instrucciones de inscripción, activación y renovación de Metro.
GoPass para estudiantes
El GoPass es la opción de Metro para estudiantes de escuelas K-12, escuelas para adultos y colegios comunitarios participantes. El programa ofrece viajes gratis en Metro y en agencias participantes. Para el ciclo GoPass 2026-27, LA Metro publica una vigencia del 1 de julio de 2026 al 30 de septiembre de 2027.
El estudiante debe recoger el pase en una escuela participante y activarlo en línea o por teléfono. Metro indica que después de activar el GoPass hay que esperar una hora y tocar la tarjeta en una puerta de acceso, un validador, una máquina TAP o la caja de un autobús dentro de los siguientes 14 días. Si no se completa ese paso, el pase puede no comenzar a funcionar.
La disponibilidad depende de que la escuela o institución participe en el programa. Las familias deben preguntar en la oficina escolar o consultar la información oficial de GoPass para confirmar el procedimiento aplicable.
Qué opción conviene según cada caso
- Viajes ocasionales: una tarjeta TAP regular o la aplicación puede ser suficiente, especialmente si se aprovechan los transbordos de dos horas.
- Viajes frecuentes: conviene revisar los topes diarios y semanales publicados por Metro y usar siempre el mismo medio de pago.
- Personas con ingresos limitados: vale la pena comprobar si se cumple con los criterios de LIFE antes de pagar una tarifa regular.
- Estudiantes: la primera pregunta debe ser si la escuela participa en GoPass y cómo se entrega el pase.
Si hay un problema con la tarjeta
Para preguntas sobre pagos, saldo, activación o tarjetas TAP, LA Metro ofrece el número 866-827-8646, también identificado como 866-TAPTOGO. Al llamar, es útil tener a la mano la tarjeta, el teléfono usado para la aplicación o los datos del beneficio estudiantil, sin compartir información sensible en espacios públicos.
La regla más importante es comprobar la información directamente con Metro antes de pagar, solicitar LIFE o activar un GoPass. Así se evitan errores por cambios de tarifa, fechas de vigencia o requisitos de elegibilidad.
Fuentes
- How to Pay / TAP — LA Metro. Información sobre la tarjeta, modalidades de pago, agencias participantes y contacto.
- Fares — LA Metro. Tarifas regulares, transbordos y topes publicados.
- LIFE — LA Metro. Beneficios y criterios del programa de acceso de bajos ingresos.
- GoPass — LA Metro. Elegibilidad, activación y vigencia del pase estudiantil.
