Porto Rico: la película de Residente con Bad Bunny

El rodaje de «Porto Rico», el primer largometraje que dirige el músico puertorriqueño René Pérez Joglar, Residente, ya está en marcha en República Dominicana con Bad Bunny en el papel protagónico. La producción, un western caribeño inspirado en hechos reales, confirmó esta semana la incorporación de once actores al reparto y sigue adelante sin fecha de estreno anunciada.

La película marca dos debuts a la vez. Residente firma por primera vez la dirección y el guion de un largometraje de ficción, y Benito Antonio Martínez Ocasio asume su primer papel protagonista en cine, después de participaciones secundarias en títulos como «Bullet Train», «Happy Gilmore 2» y «Caught Stealing».

El tema pesa tanto como el reparto. «Porto Rico» se adentra en la historia colonial de la isla, desde la resistencia armada del siglo XIX hasta la ocupación estadounidense de 1898, y lo hace con una paradoja que ya generó debate público: la película sobre Puerto Rico no se filma en Puerto Rico.

Quiénes forman el reparto de «Porto Rico»

El reparto principal lo encabezan Bad Bunny, Viggo Mortensen y Edward Norton. A ellos se suman las once incorporaciones anunciadas por el medio especializado Deadline y confirmadas por medios puertorriqueños e iberoamericanos:

Richard Gadd, creador y protagonista de «Baby Reindeer».
Rhenzy Feliz, visto en «The Penguin» y «Runaways».
Ismael Cruz Córdova, actor puertorriqueño conocido por «The Lord of the Rings: The Rings of Power».
Rubén Blades, el músico, compositor y actor panameño.
Daniel Brühl, actor alemán de «Inglourious Basterds».
Alberto Guerra, «Narcos: Mexico» y «M.I.A.».
Marcel Ruiz, «One Day at a Time» y «The Body».
Arian Cartaya, «It: Welcome to Derry».
Óscar Jaenada, Carmen Machi y Luis Tosar, tres nombres del cine español.

Deadline precisó que Javier Bardem, anunciado en la etapa de desarrollo, ya no forma parte del proyecto, y que los personajes de las nuevas incorporaciones se mantienen bajo reserva. El medio estadounidense también señaló que los estadounidenses Norton y Mortensen, ambos hispanohablantes, interpretan papeles vinculados a su país de origen.

El diario puertorriqueño El Nuevo Día visitó el set y presenció la grabación de escenas con Mortensen y Brühl, a quienes describe como personajes de origen español radicados en el Puerto Rico colonial, con peso en la trama.

Águila Blanca, 1898 y la letra que se perdió

El guion, escrito por Residente junto a Alexander Dinelaris —ganador del Óscar por «Birdman»—, parte de la vida de José Maldonado Román, conocido como Águila Blanca, un revolucionario puertorriqueño de finales del siglo XIX que lideró a un grupo de exconvictos en la resistencia contra el poder colonial. El relato se extiende hasta 1898, cuando Estados Unidos tomó el control de la isla tras la guerra con España y la rebautizó como Porto Rico, una grafía anglicada que se mantuvo en el uso oficial durante décadas.

Sobre ese detalle construye Residente buena parte de su discurso. «PORTO RICO es Puerto Rico visto a través de los ojos del nuevo colonizador. La pérdida de una letra resume la pérdida de poder sobre el propio nombre: ocupar un país también puede significar decidir cómo se llama», escribió el artista al anunciar el reparto, en declaraciones recogidas por El Nuevo Día y por El Vocero.

La cinta se presenta como un drama histórico de escala caribeña y también como el proyecto más ambicioso de su director hasta ahora. «Este es el proyecto artístico más complejo, más retante y a la vez el más emocionante al que me he enfrentado», añadió Pérez Joglar en sus redes sociales.

Por qué se rueda en República Dominicana

El traslado del rodaje fuera de la isla es el punto más discutido del proyecto y tiene dos relatos que conviene separar con claridad. El primero es del propio director: «Como habrán escuchado, esta película se pudo haber filmado en Puerto Rico, pero el gobierno que tenemos lo hizo imposible», afirmó en Instagram, donde agradeció a República Dominicana por abrirle las puertas y advirtió que daría nombres y apellidos más adelante. Es una acusación política de Residente, expresada como opinión propia.

El segundo relato viene de la administración pública. Ernesto Zayas García, director del Programa para el Desarrollo de la Industria Cinematográfica (PDIC), declaró a El Vocero que los inversionistas privados del filme decidieron desde diciembre rodar la mayor parte de la fotografía principal en República Dominicana, atraídos por «el atractivo de las instalaciones y el paisaje»: estudios de gran escala y amplias extensiones de cañaverales que se usarán como escenografía. Según esa versión, la producción solicitó créditos contributivos en 2025 y el PDIC mantuvo conversaciones con el equipo, pero el programa tiene un tope anual de 38 millones de dólares y estaba cerca de agotarlo, de modo que el filme quedó fuera de alcance en el año fiscal en curso. El Hollywood Reporter en español recogió esas declaraciones en abril, cuando la decisión ya era pública.

En febrero, el Departamento de Desarrollo Económico y Comercio había confirmado a El Vocero que la solicitud de decreto e incentivos estaba en evaluación. El traslado reabrió en la isla el debate sobre cuánto rinde realmente el incentivo cinematográfico, un debate con voces críticas dentro de la propia industria puertorriqueña.

El equipo detrás de la cámara

Detrás del reparto hay un equipo con premios mayores. La fotografía es de Anthony Dod Mantle, ganador del Óscar por «Slumdog Millionaire»; el diseño de producción está a cargo de David Crank y el vestuario de Anna Terrazas. Alejandro G. Iñárritu figura como productor ejecutivo.

Residente y Erick Douât producen a través de 1868 Studios, junto a Edward Norton, Bill Migliore y Michael Bederman por Class 5 Films, según Noticine. Entre los socios estratégicos aparecen HarbourView Equity Media Group, Talipot Studio y Live Nation Studios, y la división UTA Independent Film Group se encarga de las ventas internacionales.

Qué sigue y qué falta por confirmar

No hay fecha de estreno ni calendario completo de rodaje: la producción no los ha comunicado, según recogió Infobae al reportar el inicio de la filmación. Tampoco se han detallado los papeles de la mayoría de los actores recién anunciados, más allá de lo observado en el set por El Nuevo Día.

Para la audiencia latina en Estados Unidos, el proyecto tiene varios atractivos: es el primer papel protagónico de Bad Bunny en cine, la ópera prima de uno de los artistas más premiados de la música latina y una producción que busca contar la historia de un territorio que hoy es parte de Estados Unidos ante un público global. La discusión sobre dónde se filma añade una capa que muchos espectadores puertorriqueños seguirán con atención: qué se cuenta de la isla, desde dónde se cuenta y quién decide el nombre con el que se cuenta.