El Grito de Dolores es el llamado que el cura Miguel Hidalgo y Costilla hizo en la madrugada del 16 de septiembre de 1810 en la población de Dolores, en Guanajuato. Ese episodio es considerado el inicio del movimiento de Independencia de México y, por eso, cada año el país conmemora el 16 de septiembre como su fiesta nacional.
Para las familias mexicanas que viven en Estados Unidos, entender la diferencia entre el acontecimiento histórico y la ceremonia actual ayuda a darle contexto a las celebraciones de septiembre, desde los actos comunitarios en Los Ángeles hasta el repique simbólico de una campana en plazas y consulados.
¿Qué ocurrió en Dolores?
En septiembre de 1810, las autoridades virreinales descubrieron una conspiración que buscaba organizar un levantamiento contra el gobierno colonial. De acuerdo con la Secretaría de la Defensa Nacional, el aviso sobre la persecución de los conspiradores llevó a adelantar el inicio de la rebelión: en lugar de esperar la fecha prevista, Hidalgo convocó a la población durante la madrugada del 16 de septiembre.
Hidalgo era párroco de Dolores, localidad que hoy se llama Dolores Hidalgo, Cuna de la Independencia Nacional. El Instituto Nacional de Antropología e Historia identifica la iglesia de Nuestra Señora de los Dolores como el lugar asociado con la proclamación del llamado que abrió la primera etapa de la lucha independentista.
¿Qué dijo exactamente Miguel Hidalgo?
La respuesta breve es que no existe una transcripción contemporánea definitiva del discurso. La Biblioteca del Congreso de Estados Unidos explica que el Grito fue pronunciado, no escrito, y conserva una versión atribuida a Hidalgo como referencia histórica. Por eso, las frases que se repiten en las ceremonias modernas no deben presentarse como una grabación literal de cada palabra pronunciada aquella madrugada.
La versión histórica citada por la Library of Congress presenta a Hidalgo llamando a sus feligreses a liberarse y a recuperar las tierras que, según esa arenga atribuida, habían sido arrebatadas durante el dominio español. La Secretaría de la Defensa Nacional también recoge expresiones como “¡Viva la América!” y “¡Muera el mal gobierno!”.
Con el paso del tiempo, el contenido del Grito se convirtió en una tradición cívica que reúne nombres de figuras insurgentes y frases de identidad nacional. El texto cambia según la autoridad y el lugar: no es igual la arenga del presidente en Palacio Nacional que la de un alcalde, una escuela o una organización comunitaria.
¿Por qué se celebra el 15 por la noche si la fecha es el 16?
La ceremonia principal se realiza la noche del 15 de septiembre porque funciona como una recreación pública de la convocatoria ocurrida en la madrugada del día 16. A la medianoche, o cerca de ella, la autoridad hace sonar una campana y pronuncia una arenga; el público responde con “¡Viva México!” y otras expresiones patrióticas.
La celebración actual no significa que la independencia se haya conseguido esa misma noche. El inicio de la rebelión en 1810 dio paso a una guerra que terminó once años después. Una síntesis publicada por la Cámara de Diputados señala que la entrada del Ejército Trigarante a la Ciudad de México ocurrió el 27 de septiembre de 1821 y que el Acta de Independencia se firmó al día siguiente. En otras palabras, el Grito marca el comienzo del proceso, no su desenlace.
La campana y Dolores Hidalgo como símbolos
La campana de Dolores se volvió uno de los objetos más reconocibles de la memoria nacional. Actualmente puede verse en un nicho sobre el balcón central de Palacio Nacional, en la Ciudad de México, donde se utiliza durante la ceremonia oficial. Su presencia convierte un episodio local en un símbolo compartido por comunidades mexicanas dentro y fuera del país.
Dolores Hidalgo también conserva esa dimensión histórica. El INAH describe a la ciudad como un sitio vinculado al Grito y como parte del patrimonio cultural de Guanajuato. Para quienes visitan la región, el Museo Histórico Casa de Hidalgo y la parroquia permiten acercarse a los espacios relacionados con la vida de Hidalgo y con la memoria de la Independencia.
¿Cómo se vive entre mexicanos en Estados Unidos?
En Estados Unidos, el 16 de septiembre coincide con el inicio del Mes de la Herencia Hispana, que comienza el 15 de septiembre. El Smithsonian’s National Museum of the American Latino explica que las comunidades mexicano-estadounidenses de California, Texas y el suroeste ya organizaban celebraciones del “dieciséis de septiembre” desde comienzos del siglo XX.
La fecha puede incluir música, comida, banderas, bailes, desfiles y actos oficiales. En Los Ángeles, por ejemplo, los festejos públicos suelen combinar la conmemoración mexicana con la vida cultural de una ciudad binacional. La tradición funciona así como una puerta para hablar de historia, migración, idioma y pertenencia, no solo como una noche de entretenimiento.
La idea clave para recordar
El Grito de Dolores fue un llamado de 1810 atribuido a Miguel Hidalgo que puso en marcha la lucha de Independencia. El “Grito” que se escucha hoy es una ceremonia cívica posterior, construida alrededor de esa memoria. Distinguir ambos momentos permite celebrar con orgullo sin perder de vista que la independencia fue un proceso largo, complejo y formado por muchas personas.
Fuentes
- “16 de septiembre de 1810, grito de Independencia de México”, Secretaría de la Defensa Nacional.
- “Dolores Hidalgo, Cuna de la Independencia Nacional”, Instituto Nacional de Antropología e Historia.
- “Today in History: September 16”, Library of Congress.
- “Latin Independence Days”, Smithsonian’s National Museum of the American Latino.
- “Celebración de los 200 años de la consumación de la independencia”, Gaceta Parlamentaria de la Cámara de Diputados.
Nota editorial: Este artículo incluye una ilustración original generada localmente con asistencia de inteligencia artificial; no representa una fotografía documental del acontecimiento de 1810.
